CHARLEMAGNE

MINOIS GEORGES

PERRIN

Résumé :

La biographie exhaustive et scrupuleuse d'un géant de l'histoire qui, à l'instar d'Alexandre, de César
et de Napoléon, a laissé une empreinte indélébile dans la mémoire collective au point que certains le
considèrent aujourd'hui comme le "père de l'Europe".
Le Livre :
Ce nouveau Charlemagne est au sens strict la première véritable biographie du personnage, c'est-à-dire
le premier récit chronologique de sa vie, seule façon de restituer son évolution psychologique. Jusqu'ici,
en raison de la confusion des sources, les auteurs procédaient de façon thématique (Charlemagne et les
Lombards, Charlemagne et les Saxons…), d'où un Charlemagne parcellaire, émietté, loin de tout aspect
humain. Toutes les sources disponibles et masse considérable de travaux historiques ont été utilisées. Il
en ressort un ouvrage très complet sur l'aspect psychologique de l'empereur d'Occident et qui en brosse
un portrait nuancé. Il explore également son histoire mythique et légendaire, à travers tous ses avatars,
ses récupérations et manipulations jusqu'à l'époque actuelle et débouche sur la dimension européenne
du personnage, érigé en "Père de l'Europe" avec la création du Prix Charlemagne (remis en 2000 par
Nicolas Sarkozy à Angela Merkel). Une des problématiques du livre est la question de savoir dans quelle
mesure Charlemagne préfigure l'amitié franco-allemande et l'unité européenne. Ne se rattache-t-il pas
davantage à l'empire romain ? Quel sens donner à son couronnement impérial de 800 ? La dimension
unificatrice du personnage est mise en valeur, qui en fait l'initiateur de l'idéal européen : l'unité dans
la diversité.
Auteur(s) :
Georges Minois, ancien élève de l'Ecole normale supérieure, agrégé et docteur en histoire, enseigne à
Saint-Brieuc. Spécialiste de l'histoire culturelle, il a publié une vingtaine d'ouvrages traduits en quinze
langues, dont, chez Perrin, Bossuet (2003), Charles VII, un roi shakespearien (2005) et La Guerre de
Cent Ans (2008).