JACQUES MARITAIN, YVES SIMON, CORRESPONDANCES(1941-1961) T2

FLORIAN MICHEL

CLD

Résumé :

Ce deuxième volume de la correspondance entre Jacques

Maritain (1882-1973) et Yves Simon (1903-1961) jette une

nouvelle lumière sur les "années américaines" des deux

philosophes. Animateur de la résistance spirituelle et

intellectuelle, Jacques Maritain est à New York jusqu'en 1945

: dans les lettres à Yves Simon, il décrit de l'intérieur les

milieux émigrés français de la Côte Est et les instances

gouvernementales et administratives américaines. Yves

Simon, depuis le Midwest, s'engage aussi dans les débats

intellectuels et politiques que le naufrage de la République

française exige. Les deux auteurs s'appuient sur leur longue

amitié et sur leur commune expérience des années 30 pour

organiser les publications de résistance en Amérique et penser

une sortie de guerre. Ils rédigent et commentent mutuellement

leurs oeuvres destinées à jouer un rôle de premier plan dans

l'Europe occupée puis libérée. A la demande du général de

Gaulle et de Georges Bidault, Maritain accepte d'être nommé

ambassadeur de France auprès du Saint-Siège en 1945. En

1948, il revient pour enseigner la philosophie à l'université de

Princeton, où il séjourne douze ans. Yves Simon est alors à

l'université de Chicago. Signe à la fois d'une bonne intégration

des intellectuels français au sein de l'université américaine et

d'une meilleure acceptation de la pensée catholique dans les

milieux séculiers américains, les années 1950 semblent un âge

d'or et voient la publication d'ouvrages très importants, comme

L'Homme et l'Etat ou Philosophy of a Democratic

Government, qui se situent dans le prolongement des oeuvres

de guerre et proposent, dans le contexte politique de l'après-

guerre, un affinement de la pensée catholique à l'égard de la

démocratie. L'expérience américaine des deux philosophes est

de ce point de vue déterminante.