GUIDE DE LECTURE DES TEXTES DU CONCILE VATICAN II, DEI VERBUM

MOREAU F-R.

ARTEGE

Résumé :

Le 18 novembre 1965, les pères du concile Vatican II approuvent la constitution dogmatique Dei Verbum sur la Révélation divine, que le pape promulgue aussitôt.

Cette constitution, avec celle sur l'Église (Lumen Gentium), sont les documents fondamentaux du concile Vatican II, pour leur contenu, pour leur complémentarité, et pour le rapport doctrinal qu'entretiennent les autres documents du concile avec eux.

Dans le passé, les conciles de Florence (1439-1442), de Trente (1545-1570) et de Vatican I (1870) avaient traité du caractère sacré, de l'inspiration et du canon de la Sainte Écriture.

Après le concile Vatican I, en particulier, dans les cinquante premières années du vingtième siècle, se produit un notable développement des études bibliques, essor promu et favorisé par les documents pontificaux. Trois encycliques marquantes sont alors publiées, d'ailleurs souvent citées par le concile : Providentissimus Deus de Léon XIII (1893) ; Spiritus Paraclitus de Benoît XV (1920) ; Divino afflante Spiritu de Pie XII (1943).

Dans la ferveur des études qui s'ensuivent, de nombreux thèmes sont approfondis : le caractère historique des textes bibliques, l'inspiration, l'inerrance et la question de la vérité de la Bible, ainsi que l'interprétation des textes sacrés. D'où le schéma préparé par les commissions conciliaires sur ce domaine biblique, intitulé Les sources de la Révélation.

 

Ce premier schéma est présenté à l'assemblée conciliaire le 14 novembre 1962 ; il n'est pas très bien reçu, et beaucoup d'évêques demandent qu'il soit renvoyé en commission pour être retravaillé. Vu le mécontentement, la commission centrale fait procéder à un vote : il fallait deux tiers de voix pour obtenir le renvoi du document, et on n'arrive pas tout à fait à ce chiffre, puisque 1 368 sur 2 209 participants au concile votent en ce sens.

Devant un tel chiffre, le pape décide de confier le schéma à une commission mixte, composé de membres de la commission doctrinale et du secrétariat pour l'unité des chrétiens. Ce groupe produit un nouveau schéma en février-mars 1963. Celui-ci est présenté aux pères conciliaires en juillet 1964, amendé, et voté définitivement le 18 novembre 1965, soit tout à la fin du concile, faute de temps durant la troisième session d'octobre-décembre 1964.

Ce document est donc un texte particulièrement travaillé et élaboré, qui a traversé toutes les sessions du concile. Il reflète une pensée mûre, qui s'est enrichie des discussions entre les pères sur les autres documents conciliaires. C'est ainsi qu'il est accepté à la quasi-unanimité lors de son dernier vote, puisque 2 344 pères sur 2 350 s'expriment positivement. Le pape Paul VI procède alors immédiatement à sa promulgation.