ITINERAIRE D'UN BOUDDHISTE ATHEE

BATCHELOR STEPHEN

SEUIL

Résumé :

S. Batchelor nous offre un livre empli de sagesse perspicace et

de joyeuse humilité. Sa tâche est pourtant ardue : réexaminer à

la lumière de son long cheminement dans le bouddhisme, la

pensée du Bouddha pour l'Occident. A 18 ans, il quitte

l'Angleterre pour se lancer à la recherche de la sagesse dans

l'Himalaya. Un long parcours initiatique le conduit à son

ordination comme moine. Déjà, le lourd rituel empreint de

traditions païennes du bouddhisme tibétain le rend insatisfait.

Surtout, il répugne à accepter qu'il lui faille rejeter l'héritage

occidental. Il se tourne alors vers la tradition Zen. Après

quelques années, se sentant trop en porte-à-faux, il décide de

quitter la vie monacale pour redevenir un simple bouddhiste

laïc. Sa nouvelle vie est consacrée à une quête exigeante :

savoir qui était réellement Bouddha, et quelle était réellement

son attitude au monde, avant qu'elle ne soit institutionnalisée

et élevée au rang de religion. Tissant une trame subtile entre sa

propre recherche spirituelle et celle qui motivait le Bouddha, il

tâche d'extraire de sa gangue religieuse le contenu de son

message. Il n'hésitant pas à mettre de côté certaines notions

pourtant centrales dans le bouddhisme comme le karma ou les

cycles de réincarnation, pour se concentrer sur ce qui selon lui

constitue le joyau du bouddhisme : son rapport au monde, et la

recherche permanente d'une vie pleine dans une attitude à la

fois humble et ouverte à toutes les expériences.