MAHOMET : HISTOIRE D'UN ARABE, INVENTION D'UN PROPHETE

NAGEL TILMAN

LABOR ET FIDES

Résumé :

L'ouvrage du professeur Tilman Nagel est la première

biographie historicocritique de Mahomet parue depuis plus de

cent ans. Pour cela, il met à profit les importants progrès faits

ces dernières décennies par la recherche historique sur l'Arabie

préislamique et utilise l'intégralité des sources à disposition. Il

peut ainsi à la fois revisiter l'image dogmatique de la vie de

Mahomet transmise par les traditions musulmanes et proposer

une biographie du fondateur de l'islam inscrite de façon aussi

précise que possible dans l'histoire politique, religieuse et

sociale de son temps. Dans les derniers chapitres du livre,

Nagel montre par quels chemins et pour quelles raisons la vie

du Prophète a été par la suite l'objet d'une dogmatisation qui

en a estompé les contours historiques. C'est en ce sens qu'on

peut parler de l'invention d'un Prophète. Cette seconde

démarche n'explique pas seulement comment est née la

conception habituelle de la vie de Mahomet; elle fournit aussi

les clés nécessaires pour soumettre à la critique historique ces

traditions et les rendre ainsi utilisables pour une discussion

informée sur l'islam et son fondateur.