SAINT ANTOINE DE PADOUE, BIOGRAPHIE

BOUCHARD FRANCOISE

SALVATOR

Résumé :

« Saint Antoine, aidez-moi à retrouver mes lunettes ! Faites que je retrouve la santé ! Faites que mon mari revienne ! » Avec Thérèse de Lisieux ou Bernadette de Lourdes, Antoine de Padoue (1195-1231) est sans doute l'un des saints les plus populaires, et sa statue se trouve dans nombre de nos églises.

Mais sait-on que celui-ci, né à Lisbonne dans une famille noble et militaire, était Portugais ? Qu'il alla au Maroc et rejoignit la famille franciscaine, jusqu'à travailler avec François d'Assise ? Que cette figure aimée des plus modestes fut d'abord un grand intellectuel, prédicateur soucieux de présenter au plus juste la doctrine chrétienne (sa connaissance des Écritures a fait dire de lui qu'il était le « trésor vivant de la Bible ») ? Sait-on enfin que celui qu'on appelait « Le marteau des hérétiques » combattit les Albigeois et fonda un sanctuaire en France, près de Brive : les Grottes de Saint-Antoine ? Pourtant, c'est bien en Italie, près de Padoue, qu'il finit sa vie.

Restituant son parcours d'une manière vivante, Françoise Bouchard nous amène à sa rencontre.