UN DIPLOMATE ENGAGE MEMOIRES 1939-1979

SOUTOU-J.M

B.DE FALLOIS

Résumé :

Chrétien marqué par la revue Esprit avant 1939, et par la Résistance, entré au ministère des Affaires

étrangères en 1945, au parcours atypique et même hors norme pour un diplomate français, et qui acheva

sa carrière au sommet du Quai d'Orsay comme secrétaire général, Jean-Marie Soutou (1912-2003) eut

dans sa vie l'occasion de s'occuper de nombreux problèmes internationaux : les questions européennes :

l'Allemagne, l'URSS, le communisme, le Moyen-Orient, l'Afrique.

Esprit très original, ouvert et libre, il vit toujours les choses en fonction de ses convictions générales, et

dans les trois cadres de référence pour lui essentiels : la solidarité occidentale dans la Guerre froide, la

construction européenne incluant une profonde réconciliation franco-allemande, le passage nécessaire des

relations de type colonial à un nouveau type de relations internationales faisant leur place à tous les peuples.

Sans jamais oublier les intérêts français, mais qu'il fallait pour lui comprendre de façon dynamique, sans céder

aux préjugés, aux faux-semblants, aux réflexes dépassés. Inutile de dire que la carrière, brillante dans sa

trajectoire globale, de ce haut fonctionnaire aux engagements marqués, connut des moments plus difficiles.

Ce sont ses souvenirs parlés, mis en forme et annotés, que l'on présente ici. Certes, comme tous les

recueils de souvenirs, l'ouvrage comporte une part de subjectivité et d'oubli reconstructeur, qu'éclairent

et expliquent les notes.

Par une série de circonstances heureuses et grâce à son parcours, souvent Jean-Marie Soutou fut

amené à dépasser le rôle classique d'un haut fonctionnaire et à influencer de véritables décisions politiques.

Son récit apporte une contribution essentielle à l'histoire de la Résistance, de la déportation des Juifs en

1942, de la Yougoslavie titiste, de la présidence de Pierre Mendès France, de l'évolution de l'URSS sous

Khrouchtchev, de la politique européenne et allemande du général de Gaulle, de l'Afrique tout juste

parvenue à l'indépendance, du Moyen-Orient, de l'Algérie de Boumediene, de la politique extérieure de

Valéry Giscard d'Estaing, de la construction européenne. À partir d'Esprit et de la Résistance, et sous une

IVe République qui avait bien des défauts mais qui comportait une certaine fluidité des élites, Jean-Marie

Soutou avait connu toute une génération non seulement de diplomates, mais d'hommes politiques, de

hauts fonctionnaires, d'universitaires, de journalistes, d'intellectuels, en France mais aussi dans bien

d'autres pays. Son témoignage, au croisement des milieux diplomatiques, politiques, culturels, en France

et à l'étranger, est donc irremplaçable.